在2019年雄鹿奪冠時，如今灰熊的主教練泰勒-詹金斯正是布登霍爾澤手下的助理教練。在跟隨雄鹿奪冠之后，詹金斯接手了灰熊。這是他第一份主教練工作。
如今泰勒-詹金斯執(zhí)掌的這支球隊成為了西部榜首，這多少有些出人意料。擁有莫蘭特的灰熊即使在缺少神射手貝恩之后依然是全聯(lián)盟進攻火力最猛的球隊之一。在防守端，他們有杰克遜和狄龍-布魯克斯一內(nèi)一外兩個防守大閘，這讓灰熊的防守效率也進入了聯(lián)盟前十。如今的灰熊已經(jīng)沒有明顯的弱點。
“我倒是一點也不驚訝”，米德爾頓說，“因為灰熊一直都是一支很有能量的球隊，他們每場比賽都會全力以赴，無論誰上場都是。這也是詹金斯教練在雄鹿的時候一直向我們強調(diào)的。”
但即使是十分了解詹金斯的米德爾頓也認為，灰熊的崛起速度是非常快的。“聯(lián)盟中有很多年輕的球隊是朝著頂級球隊的方向打造自己的。所以灰熊如果能取得成功我也不會驚訝。但是灰熊崛起的速度比我們當(dāng)年要快很多，這一點很讓我感到震撼。他們居然可以很快地把一群年輕人捏和在一起，然后擊敗一眾老將領(lǐng)導(dǎo)的球隊。”
在41分血洗雄鹿隊之前，灰熊剛剛大勝老鷹25分。在這波七連勝期間，灰熊還擊敗了熱火和76人這兩支季后賽經(jīng)驗豐富的東部強隊。灰熊是賽季迄今賽程最難的球隊之一，但他們卻保持著全聯(lián)盟最好的主場戰(zhàn)績。這是一群沖刺中的灰熊，它幾乎是無人可擋的。
在和雄鹿的比賽中，莫蘭特和其他灰熊首發(fā)球員一起加入到了現(xiàn)場球迷制造的人浪當(dāng)中。莫蘭特說這是為了感謝球迷們給主場帶來了熱烈的氛圍。
“球迷們都非常投入。他們一直在支持球隊，他們幫助我們贏下了每一個主場比賽。身處其中的每一個球員都感覺非常好，這也**員們更為投入。球隊的成功有球迷們很多的功勞。”
未來10場比賽中，灰熊將會有7個客場，這對灰熊會是個考驗。但莫蘭特認為，這對目前的這支灰熊來說根本不是問題。
“我們正處于最佳狀態(tài)中。任何對手碰到我們，都必須做好準備。這是我們給全聯(lián)盟的傳遞消息。我們隊有很多人可以得分，我很多讓你意想不到的高手，我建議對手的球探把我們?nèi)牭拿侄挤胚M重點球員名單當(dāng)中。我們每個人都非常自信，我們的狀態(tài)都很好。”
